カッシア
マメ科の植物で、頑健。寒さにも強いですが、冬は室内で管理した方が無難に越冬します。
さてさて、このカッシア......夜になると葉っぱを閉じて眠るんです。ねむの木やオジギソウも暗い場所では眠るのですが、この二つは葉っぱの形が似ているので、眠る葉っぱというのは「ああいうもの」と思っていました。でもこのカッシアはねむの木というよりは、マメ科の植物だけにマメっぽいです。
本当に眠るのか？
と当店の従業員アラカワさんが、自宅に持ち帰って観察したところ、葉っぱがチョウチョのように閉じていたんだそうです。ちょっと興奮気味に話してくれました。と言っても、オジギソウのようにミルミル！ってワケじゃないですよ。ゆっくりと。です。
葉っぱを閉じるのはなぜか？
カッシアの説明書には、「暗い場所」「風が強い場合」「水がなくなった場合」に葉っぱが閉じると書いてあります。オジギ草も同じ条件で閉じます。葉っぱが閉じる目的は実はよく分かっていないのですが、どうやら「水分の蒸発を防ぐ」というのが最も有力とされています。
